《抓特务》在冯氏（冯小刚）喜剧底色上，尝试一条非典型谍战新路。影片既无《潜伏》的老谋深算，亦无《黎明之前》的卧薪尝胆，既没《风声》的酷刑与杀戮，也没《羊城暗哨》的悬疑和反转，多为老北京胡同寻常巷陌的人间烟火，以及两个家庭悲喜交加的命运与羁绊。看惯杀戮与算计的观众可能失望，也有观众认为，攻城为下、攻心为上，才是谍战最高境界。
电影改编自张策的小说《无悔追踪》，原文开头写道：“命运是个什么玩意儿？”“对于我和我们家老爷子来说，命运就是瘦瘦高高、似笑非笑的家伙……”影片和原著类似，都是借“抓特务”探讨大时代滚滚车轮下的个体命运。类似角度，出过助力陈凯歌斩获戛纳金棕榈奖的《霸王别姬》，再往前便是以谢晋导演的《天云山传奇》《牧马人》《芙蓉镇》为代表的“伤痕电影”。
从“小钢炮”到“老炮”
《抓特务》对观众来说是新片，对冯小刚却是“旧片”。
1993年，冯小刚便和王朔买下《无悔追踪》的电影改编权。那时冯小刚的导演处女作《永失我爱》还未上映，距离一飞冲天的《甲方乙方》尚有4年光景。如一切顺利，影坛可能会少一道“冯氏喜剧”的风景，而多一位正剧导演大家。可惜他与王朔的“好梦公司”接连受挫，1995年被电视剧版《无悔追踪》抢了先机，接着是王朔“遁走”他乡，这才有了1997年爆火的《甲方乙方》，并以“贺岁喜剧”的标签奠定了冯小刚的商业导演地位。
2004年推出《天下无贼》后，不满足于“冯氏喜剧”标签的冯小刚开始“兵分两路”：一路执导了《集结号》《唐山大地震》《一九四二》《芳华》，试图借严肃历史的厚重来探索人物命运；另一路又放不下“冯氏喜剧”的利好，继续推出《非诚勿扰》《私人订制》。
《手机2》夭折后，冯小刚变得让人很难笑得出来，一来其行业处境无法让他在创作上保持一如既往的松弛，二是观众情趣变迁难容小品式幽默。根据身边人真实爱情改编的《只有芸知道》试过，苦情励志的《向阳·花》尝过，回头草《非诚勿扰3》也吃了，收效甚微；于是乎，被他在兜里捂了三十余年的《无悔追踪》又蠢蠢欲动了。
该故事起于新中国成立初期，以时代滚滚车轮为经，人物命运为纬，这类创作难度系数极高，然而对冯小刚来说，不放手一搏，恐再无机会。
33年时光荏苒，重新出发的冯小刚不再是一张激情万丈的白纸，也不再是怼天怼地的“小钢炮”，而是年近七旬且经历了人生跌宕的“老炮”。于是有了这部正剧喜拍的《抓特务》。冯小刚兵分两路的严肃题材和“冯氏喜剧”，也终于二路合一。
命运的齿轮紧咬
喜剧，是冯小刚带给这个故事的全新气象。
不同的是，《抓特务》中的喜剧不再依仗段子和调侃，多为戏剧冲突带来的错位和喜感。如犯错的焕章找冯静波代笔反省报告，不仅像是冯静波东窗事发的预演，他对焕章“有没有想过去台湾”的试探，还收获“王八蛋才想去台湾呢”的双关谩骂。当然也有从俗地方，如肖妻欲行房事，肖大力却在关心冯静波动静，听见大眉子叫声，提刀就冲，结果是大眉子临产，手中那不知所措的刀，瞬间变得可乐。
《抓特务》中的喜剧，好处是节奏明快，历史负荷轻量化，问题在于它喜得像个圆润卤蛋，某些沉甸甸的历史，或说戳人心窝的部分若有所失。以肖大力的瘸腿和肖妻之死的欠交代为例，回顾剧版肖大力摔断腿的来龙去脉及肖妻的自缢，再结合剪辑的痕迹，可揣测该是拍了但未收录。从结构上说，最好悲喜双线，悲欣交集，喜剧带节奏，悲情抓人心。
剥去喜剧的外衣，影片叙事倒也环环相扣。编年体的章回式布局，把新中国成立后各重点时期基本一网打尽，每个时期都有各自的冲突，然后通过一些反复出现的符号结成张力之网。以肖大力拒跟冯静波喝酒为例，光这酒就喝出了故事的起承转合。
开篇冯静波以婚姻介绍人为由，跟肖大力敬酒碰杯，肖大力收手躲过，却被老婆顺势一托灌了一杯，算是似是而非的祝福。借着邻居结婚大喜，冯静波又提着双杯凑过去，肖大力直接转身溜走，留下冯静波怨气冲霄地自个儿碰杯，然后就着血淋淋碎杯碴子兀自闷灌。肖大力蒙冤入狱时，冯静波专门去看他，带了下酒菜没带酒，肖大力依旧不领情，直言“我查清之时就是你暴露之日”。肖家小儿老山前线牺牲，冯静波提酒安慰，肖大力依旧叱他“不配”，但留了“等你说清楚你是谁再喝”的口子。最后冯静波主动找肖大力交代，总算一醉泯了三十多年恩仇。
最后的“交代酒”，两人就像被时代遗弃的落寞双雄。冯静波背光而坐，阴影里的脸象征其魑魅魍魉的半生，救赎之光毫不吝啬地落在身后，照出他金色轮廓。侧光而坐的肖大力，大半个脸面光，金灿灿的，小半脸随着他身姿的起伏在明暗里转换，与他光明一生以及经受的创痛不谋而合。“你一直盯着我，所以我一件坏事都没干成，你把我一个新中国的破坏者，变成建设者。”冯静波的酒话，让双方释然。猫鼠游戏玩到这份上，放眼全球谍战故事，独一份。
时代赋予新结局
《抓特务》的故事并非空穴来风，网络流传潜伏三十余年的女特务张春莲，1983年被丈夫举报，终因“抗日有功”和“未实施破坏活动”获赦。小说结局更加荒诞，虽冯静波给肖大力写信坦白，但那时他早已借开放契机遁走海外，无自首亦无救赎。
影片说是改编自小说，但人物和剧情更接近电视剧版。原著非线性叙事，通过“我”视角解构并串联，剧版进行去“我”化处理，并拉直时间脉络。原著中冯静波靠糊纸盒维生，并无妻女，剧版不仅给他加了妻子大眉子和女儿冯抗美，还让他当上老师，成了劳模，荣升校长。电影不仅沿袭这些调整，甚至还让剧中错位爱情的下一代修成正果，两家人成一家亲。
翻看主创目录不难发现，影版和剧版编剧皆为史建全。三十年前史建全用加法，如今他用减法。除爱情结局及自首情节稍有不同，影版基本继承了剧版人物和故事脉络。这一加一减，肖大力和冯静波命运的齿轮咬合得更紧。
至于小说、剧版和影版的不同结局，关乎载体，亦关乎时势。小说文字可以开放性结局，而电视画面语言需要给受众更直接和明确的交代。小说中坏人逍遥海外的遗憾，剧版给出了自首的闭环。三十多年过去，冯小刚对自首情节再度调整，从因女儿劝说而自首，改成更加圆润的向老冤家肖大力坦白再一起去自首，水火不容的老冤家，终熬成一个门头里的亲家。
这也无怪，在历史的时间长河里，有些曾经貌似不可调和之事，本就是一家人的事，迟早要在一个门头里完成和谐与一统。（曾念群 作者为电影评论家）
